José Giral Pereira (Santiago de Cuba, 22 de octubre de 1879 - México, 23 de diciembre de 1962). Tras estudiar química y farmacia en Madrid, ganó en 1905 la cátedra de química orgánica en la Universidad de Salamanca. De ideología republicana, fue encarcelado en 1917 por participar en la huelga general de aquel año, y volvió a sufrir prisión bajo la dictadura de Primo de Rivera (1923-30) y el gobierno de Berenguer (1930).

José Giral Pereira fue iniciado el 5 de diciembre de 1926 en la logia Danton nº 7 de Madrid, con el nombre simbólico de Nobel.

Fue el fundador, junto con Manuel Azaña, de Acción Republicana y miembro de Izquierda Republicana. Fue elegido diputado por Cáceres en las elecciones de junio de 1931 y de febrero de 1936. Al proclamarse la II República (14 de abril de 1931) fue nombrado Rector de la Universidad Central de Madrid y consejero de Estado. Ocupó la cartera de Marina (1931-33) y en 1936 fue encargado por Azaña de presidir el Gobierno. Iniciada la Guerra Civil (1936-39), su gobierno duraría desde el 19 de julio hasta el 4 de septiembre de 1936. Aún fue ministro sin cartera en los dos gobiernos de Largo Caballero y de Estado en el de Negrín (1937-38).

La depuración como catedrático por parte del franquismo, sin lugar a proceso contradictorio alguno, se produjo mediante Orden Ministerial del 3 de febrero de 1939 del Ministerio de Educación Nacional, junto a otros catedráticos:

“... se separa definitivamente por ser pública y notoria la desafección de los catedráticos universitarios que se mencionarán al nuevo régimen implantado en España, no solamente por sus actuaciones en las zonas que han sufrido y en las que sufren la dominación marxista, sino también por su pertinaz política antinacionalista y antiespañola en los tiempos precedentes al Glorioso Movimiento Nacional. La evidencia de sus conductas perniciosas para el país hace totalmente inútiles las garantías procesales que, en otro caso constituyen la condición fundamental en todo enjuiciamiento, y por ello, este Ministerio ha resuelto separar definitivamente del servicio y dar de baja en sus respectivos escalafones a los señores: Luis Jiménez de Asúa, Fernando de los Ríos Urruti, Felipe Sánchez Román y José Castillejo Duarte, catedráticos de Derecho; José Giral Pereira, catedrático de Farmacia; Gustavo Pittaluga Fattorini y Juan Negrín López, catedráticos de Medicina; Blas Cabrera Felipe, catedrático de Ciencias; Julián Besteiro Fernández, José Gaos González Pola y Domingo Barnés Salinas, catedráticos de Filosofía y Letras, todos ellos de la Universidad de Madrid. Pablo Azcárate Flórez, Demófilo de Buen Lozano, Mariano Gómez González y Wenceslao Roces Suárez, catedráticos excedentes de Derecho”.

Emigrado primero a Francia, pasó a México, donde ocupó de 1945 a 1947 la Presidencia del Gobierno de la República en el exilio al tiempo que ejercía la docencia en la capital mexicana.

Con él se abre un largo paréntesis republicano, primero en la guerra civil y después en el exilio. En esta etapa vamos a seguir encontrándonos masones Jefes de Gobierno republicano, como el propio José Giral, quien en 1945 volvía a repetir sucediendo a Negrín —que no era masón—, o Rodolfo Llopis, que sí lo era y le sustituyó en la alta magistratura en febrero de 1947, hasta que en el mes de agosto del mismo año, Álvaro Albornoz, también masón, cubría en sus dos gobiernos consecutivos la etapa 1947-1950, en que se hizo cargo del Gobierno el veterano masón Fernando Valera Aparicio, que fue el último jefe de Gobierno de la República en el exilio de 1950 a 1977, cuando a raíz de las primeras elecciones democráticas españolas después de Franco, el 15 de junio de 1977, Fernando Valera, en su calidad de jefe de Gobierno, y José Maldonado, en el de presidente de la República en el exilio, ambos grados 33, enviaron el 1 de julio un mensaje de despedida, dando por concluida la República española una vez que los españoles se habían dado a sí mismos democráticamente una nueva concepción política.

Bibliografía: José Antonio Ferrer Benimeli, Jefes de Gobierno Masones. España 1868-1936, Madrid, 2007, pp. 354-355. 

JOSÉ GIRAL PEREIRA (1936)