El Abad Grandidier fue uno de los primeros investigadores que cultivaron la historia de la masonería con criterios científicos, es decir, aplicando el método histórico-crítico en el análisis de los documentos. Fue el primero en afirmar los orígenes medievales de la masonería actual en su obra Essai historique et topographique sur l´eglise cathédrale de Strasbourg (Larrault, Strasbourg, 1782) basándose en el archivo de la capilla de Nuestra Señora de Estrasburgo. Con base en documentos originales demostró que la sociedad de los francmasones era muy similar a las corporaciones de albañiles que habían trabajado en Estrasburgo tres siglos antes. La opinión de Grandidier fue acogida por Vogel en sus Briefen über dei Freimaurerei (Nürberg, 1785), y por H. C. Albrecht, en sus Materialien zu einer Kritischen Geschichte der Freimaurerei (Hamburg, 1792). 

    Philippe-André Grandidier (nacido en Estrasburgo el 29 noviembre 1752 - murió el 11 octubre 1787 ) fue un sacerdote benedictino, historiador y arqueólogo francés autor de varios libros publicados entre 1776 y 1787. A los diez años ya había compuesto un tratado sobre la mitología y una breve historia de la República romana. A los catorce años entró en el seminario y protegido por el cardenal de Rohan, llegó a ser archivero de la diócesis y canónigo. El joven científico revolvió todos los archivos y compiló una historia de Alsacia. Desde 1776 a 1778 publicó dos volúmenes de Historia de la Iglesia y los príncipes obispos de Estrasburgo, desde el siglo X. Este libro fue muy bien recibido por todos los estudiosos de la historia de la Iglesia. Acompañó el cardenal Rohan en todos sus viajes y tuvo la oportunidad de visitar diversos archivos extranjeros.

El Papa Pío VI le alentó a proseguir su labor por el bien de la Iglesia. En 1782 publicó un ensayo histórico y la topografía de la catedral de Estrasburgo. En 1787 Grandidier publicó el primer volumen de la historia eclesiástica, civil y militar de la provincia de Alsacia, que dedicó al rey Luis XVI que, por falta de tiempo, se detiene en el siglo VI. Fue protonotario apostólico vicario de la diócesis de Boulogne, canónigo de Haguenau, de Neuwiller, de Estrasburgo, Caballero de la Orden de Letrán y, finalmente, historiador del rey en Alsacia.

Cayó enfermo de fiebres tras la consulta de los archivos de la Abadía de Lucelle. Murió el 11 de octubre 1787 con sólo 35 años de edad.

Posteriormente un grupo de investigadores alemanes de comienzos del siglo XIX descubrieron y examinaron críticamente nueva documentación; todos ellos masones y también precursores de la masonología científica. Destacaron K. CH. F. Krause, F. Mossdorf, F. Heldmann, I. A. Fessler y G. Kloss. Estos hombres demostraron con pruebas fehacientes que la sociedad de los francmasones no tenía ningún objeto ni fin político, ni era una orden cualquiera de caballeros, sino que procedía de las corporaciones de oficios de la Edad Media. 

Algunas obras de Philippe-André Grandidier:

    * Extrait de la 3e livraison des vues pittoresques renfermant l'histoire de la vallée de Lièpvre, Sainte Marie-aux-Mines, 1807.

    * Histoire ecclésiastique, militaire, civile et littéraire de la province Alsace, Strasbourg, 1787, Loreneii et Schulerri, tome 1 et Levrault, tome II

    * Histoire de l'Église et des princes-évêques de Strasbourg, jusqu'à nos jours, 2 tomes, Strasbourg, 1776, Imprimerie Levrault.

    * Notice sur la vie et les ouvrages d'Otfried, 1778.

    * Essais historiques et topographiques sur l'église cathédrale de Strasbourg, 1782.

    * Mémoire sur l'état ancien de Strasbourg, 1778.

    * Description historique et topographique de quelques villes et bourgs, ainsi que des principaux endroits de l'Alsace et autres lieux des pays voisins ayant fait partie du diocèse de Strasbourg.

    * Vues pittoresques de l'Alsace, gravures de Walter, Paris, 1785.

     Fuente: Édouard de Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l'Alsace, Rixheim Imprimerie F. Sutter & Cie, 1910, 2 volumes.

BIOGRAFÍA DEL ABAD GRANDIDIER DE ESTRASBURGO (1752-1787)