Efectos toxicológicos de tres tipos de nanomateriales de óxido de grafeno (GO) en el mosquito Chironomus riparius

Dos investigadoras del Grupo de Biología y Toxicología Ambiental de la UNED, en colaboración con otros dos investigadores de la Universidad de Castilla la Mancha (UCM) y de la Universidad Europea de Madrid (UEM) respectivamente, han publicado un trabajo en la revista Science of the Total Environment (STOTEN) en el que muestran los efectos tóxicos de tres tipos de óxidos de grafeno, sintetizados y caracterizados en el laboratorio de la Facultad de Ciencias de la UNED, sobre el díptero Chironomus riparius.

La revolución de la nanotecnología ha dado lugar a la síntesis y producción de una gran variedad de materiales de tamaño nanométrico que mejorarán muchos aspectos de la vida; sin embargo, hay que asegurarse de que no tengan consecuencias adversas para la salud humana o el medio ambiente. Uno de esos nanomateriales de carbono es el óxido de grafeno (GO) que se utiliza cada vez más para múltiples aplicaciones en electrónica, biomedicina, textiles, recuperación del medio ambiente y biotecnología. El problema es que las nanopartículas de carbono (NPs) se liberan en el medio ambiente y se acumulan en los ecosistemas acuáticos lo que supone un peligro para los seres vivos y el medio ambiente. El objetivo de este trabajo realizado por las profesoras de la Facultad de Ciencias de la UNED, Mónica Morales Camarzana y Raquel Martín-Folgar, junto con el Dr. Adrián Esteban-Arranz (UCM) y la Dra. Viviana Negri (UEM), titulado “Toxicological effects of three different types of highly pure graphene oxide in the midge Chironomus riparius” [DOI: 10.1016/j.scitotenv.2021.152465], se basó en la síntesis y caracterización de varios GOs con dimensiones laterales y grosor controlados: small (sGO), large (lGO) y monolayer (mlGO), y la determinación de su impacto en Chironomus riparius, especie centinela de los ecosistemas de agua dulce. Tras la exposición de las larvas a diferentes tiempos y concentraciones de estos nanomateriales, se ha demostrado que se acumulan en el intestino de las larvas de C. riparius y que alteran su metabolismo antioxidante, induciendo estrés oxidativo, según la dimensión lateral del GO, en esta especie. Esta investigación es el primer estudio que analiza el impacto de diferentes GOs sobre el metabolismo antioxidante en organismos acuáticos.