III. HELIOGÁBALO, JULIA MAESA Y JULIA SOEMIAS

Julia Maesa , hermana de Julia Domna, no se conformaría con quedarse en Emesa desterrada y junto a sus hijas, Soemias y Mamaea,  pronto comenzaría a conspirar para hacer emperadores romanos a sus nietos, Heliogábalo y Alejandro, aunque tuviera que hacerlos pasar por hijos de Caracalla y dejar así a sus hijas como adulteras.

Así, Macrino no llegaría a reinar ni 2 años, pronto el ejército estaría descontento, la campaña parta terminó en una paz vergonzosa y ante la escasez de erario público incluso tuvo que reducir los sueldos a los soldados.

Esto facilitó a Julia Maesa el instigar una revuelta entre los soldados y conseguir que la III Legión Gálica proclamara a su nieto Heliogábalo, hijo de su hija Soemias, emperador.

Empecemos viendo quien era Julia Maesa.

1. La emperatriz Julia Mesa, madre de Julia Soemias y Julia Mamea
 Abuela de Heliogábalo y Alejandro Severo

Julia Maesa, hija de Julio Bassiano, sacerdote del dios Sol de Emesa y hermana de Julia Domna, era también oriunda de Emessa, en Siria, pero pronto se trasladó a Roma junto a su hermana, donde vivió en la Corte durante todo el tiempo del reinado de Septimio y de Caracalla. Siendo después desterrada también a su tierra natal por Macrino que ya veía su poder y la amenaza que le suponía.

Esta princesa romana de origen sirio, ambiciosa, experta política y matriarca de la familia desde la muerte de Julia Domna, tuvo dos hijas de su matrimonio con Julio Avito, Julia Soemias, madre del futuro emperador Heliogábalo, y Julia Mamaea, madre del futuro emperador Alejandro Severo.

Así en el año 218, se encontraba en Siria desterrada junto a toda su familia, hijas y nietos y con una inmensa fortuna que había amasado en sus años en la Corte.

Macrino

                          Heliogabalo

  Enterada del descontento de las tropas contra Macrino y estando la III Legión Gálica acampada cerca de Emesa para defender Fenicia, aprovechaba que los soldados se acercaban a la ciudad para hacer correr el rumor de que su nieto Heliogábalo era en realidad hijo de Caracalla, arguyendo que cuando vivían en la corte, éste se había acostado con sus hijas y sin importarle que así dejaba a su hija como adúltera.

También prometió repartir su inmensa fortuna entre las tropas si su familia recuperaba el imperio.

Convino con los soldados presentarse durante la noche en el campamento con toda la familia y que estos proclamarían al supuesto hijo de Caracalla, emperador.

 Y así fue, Macrino intentó sofocar la revuelta pero murió en el enfrentamiento al dirigirse con las tropas que aún le eran fieles hacia Roma, fue derrotado cerca de Antioquía, siendo capturado y ejecutado en Bitinia en junio del 218.

Marco Ofelio Diadumeniano, nació el año 208, hijo de Macrino y de su esposa Nonia Celsa.

 Recibió los títulos de César y Augusto y aunque en el tratado de paz que Macrino firmó con los partos, el rey de éstos aceptó la custodia del joven, los soldados encargados de custodiarle lo entregaron a los partidarios de Heliogábalo y el joven Diadumeniano fue asesinado en Zeugma en el año 218, cuando contaba sólo con 10 años.

Tras la derrota del ejército de Macrino, Heliogábalo fue aceptado como emperador por el Senado cuando tenía sólo 14 años, comprometiéndose en una carta a seguir el ejemplo de Augusto y de Marco Aurelio y tomando el nombre de Marco Aurelio Antonino, aunque siguió siendo conocido por su nombre sirio, Heliogábalo o Elagabalus por haber sido sacerdote del dios sol de Emessa, Eliogábalus, que era adorado en forma de una piedra negra, posiblemente un meteorito, lo que hacía que le llamaran "El Gebal" cuya transcripción romana fue Eliogábalus.

Cuando llegó a Roma llevó consigo la piedra sagrada del dios Sol de Emessa, cuya encarnación decía ser y la depositó en el Palatino, proclamando a Baal de Emessa dios supremo del Imperio.

Iulia Soaemias
Madre de Heliogábalo

 

 

 

Su madre, Julia Soemias, estaba casada con un caballero sirio, Sexto Vario Marcelo, el padre real de Heliogábalo.

 

Tras el nombramiento de su hijo como emperador, Soemias vivió en Roma rodeada del  más absoluto lujo y entregada a los placeres de la vida. Todo el reinado de su hijo estuvo marcado por su poderosa influencia, que de hecho era quien ostentaba el poder con su abuela, Julia Maesa.

 

Heliogábalo realizó todo tipo de excesos, fanatismo religioso, crueldad, asesinatos...

Fue un homosexual declarado y tuvo una larga sucesión de novios, a los que daba importantes puestos de poder en el imperio, lo que resultaba ofensivo para las clases altas ,destacando el auriga Hierocles, y gustaba de realizar fiestas en las que se vestía de mujer e incluso permitía que sus novios le maltratasen físicamente y hacerse pasar por una prostituta.

 

Así  y todo tuvo 3 esposas, la primera fue Julia Cornelia Paula con la que se casó en el 219.

Heliogábalo lo quiso plantear como una boda entre dioses, donde él encarnaba a Baal y Julia Paula a Tanit. Pero el matrimonio no duró ni un año, y Heliogábalo se divorció alegando en ella defectos físicos.

 

Su siguiente esposa fue Julia Aquilia Severa.

Se casaron en el 220 y ella era una Virgen Vestal.

 

Esto provocó un gran rechazo entre los romanos incluso entre las relajadas clases altas, pues una Vestal era símbolo del hogar y del matriarcado sagrados para el pueblo romano y, además, fue forzada al matrimonio. 

Pero parece que para Heliogabalo fue irresistible una boda entre él, sacerdote de Baal y una sacerdotisa, pero para la mayoría de los romanos, sin embargo fue un sacrilegio.

Pronto llegó un  nuevo divorcio y se casó de nuevo, esta vez con Annia Faustina, bisnieta de Marco Aurelio, pero este matrimonio fue más breve aún y tras divorciarse volvió a casarse con Aquilia Severa.

 Entre tanto, el proceso de orientalización del imperio se fue afianzando mientras Heliogábalo daba cada vez mayores muestras de perversiones sexuales, realizando multitudinarias orgías en palacio, mientras su gente de confianza alcanzaba las más altas cotas de corrupción.

 

En el año 222 la abuela de Heliogábalo, Julia Maesa, verdadera reina en la sombra, comprendió que no era el más apropiado para perpetuar la dinastía, ya se había ganado la hostilidad del Senado, el pueblo y los pretorianos. Así que le obligó a adoptar a su primo Alejandro Severo y a nombrarlo César, convenciéndole así que tendría mas tiempo para adorar al dios Sol.

Heliogábalo aceptó en un principio pero pronto se planteó asesinar a su primo, entre otras cosas no le gustó que Julia Mamea se ocupara de su educación no permitiéndole a él influir en el muchacho, que tuvo que ser protegido junto a su abuela, Maesa, y a su madre Mamea, por la guardia pretoriana, que le ofrecieron salvarse si compartía el trono con su primo y aunque en un primer momento aceptó pronto volvió a urdir su asesinato.

Nº 1 RIC 241-Cohen 8 Cayón 4-Sear 7719

Denario de plata (2,2 g.) Moneda acuñada en Roma (220-222 d.C.) Anverso: IVLIA  SOAEMIAS AVGusta Busto hacia la derecha con el pelo ondulado. Reverso: VENVS CAELES(TIS) "Venus" estante, mirando hacia la izquierda, con manzana en su mano derecha y cetro en la izquierda; estrella en el campo.

 

Finalmente la guardia pretoriana nombró emperador a Alejandro y el 6 de marzo del 222 tomó al asalto el palacio y asesinó a Heliogábalo, en las letrinas del palacio, junto a su madre Julia Soemias, después sus cadáveres fueron arrastrados por las calles de Roma y arrojados al Tiber.

Bronce colonial - 5 assaria / pentassarión (12,4 g.)

Moneda provincial de 27 mm. acuñada en Moesia Inferior (218-222 d.C.) en la ceca de Markianopolis (actualmente Devnya / Bulgaria).

Anverso: AVT K M AVP ANTWNEINOC AVG IOVLIA COVAIMI

Bustos enfrentados del emperador Heliogábalo (laureado) y de su madre Julia Soaemias.

Reverso: VP I8L ABT CELEVKO MARKIANOPOLITWN

"Bonus Eventus" estante, desnudo, portando pátera en su mano derecha y espigas en la izquierda.

Letra E a la izquierda del campo indicando su valor "5 assaria" o pentassari

 

Hubo hasta festejos en Roma.

Hay que destacar que las monedas acuñadas durante su reinado tuvieron excepcionales retratos del emperador, de gran fuerza, aunque los reversos eran bastante simples exceptuando los dedicados al culto del dios Sol del que era sacerdote.