A sus 22 años, Nicolás ha convertido la divulgación matemática en su proyecto de vida. Diagnosticado con autismo, explica que esa condición le ha ayudado a desarrollar una cualidad especialmente valiosa para las matemáticas: la capacidad de perseverar durante horas en la resolución de un problema.

“Me ha permitido tener esa capacidad, no fácil, de permanecer mucho tiempo pensando en un problema. Para mí ha supuesto una gran ayuda”, afirma.

Su fascinación comenzó siendo un niño.

“Quería ser mago porque buscaba respuestas a las preguntas que me hacía sobre el mundo. Cuando descubrí que muchas de ellas tenían que ver con los números y la lógica, entendí que lo que realmente me atraía eran las matemáticas.”

Desde entonces, le seduce una disciplina que define como “un conocimiento que con un papel y un bolígrafo puedes disfrutar”, además de un lenguaje universal compartido por personas de cualquier país.

Esa pasión tomó forma el 2 de febrero de 2020 (2/2/2020) con la creación de Virus Matemático, un movimiento de divulgación nacido para despertar el interés por las matemáticas y crear una comunidad de personas que las compartieran y disfrutaran. De ese proyecto surgieron las Rutas Matemáticas, itinerarios urbanos que convierten plazas, edificios y otros espacios emblemáticos de la ciudad en escenarios donde resolver problemas matemáticos.

Su objetivo es interesar a la gente en las matemáticas y hacerles ver que todo el mundo puede disfrutar con ellas, especialmente fuera del aula.

Para Nicolás, participar en ambos encuentros internacionales supone un punto de inflexión.

“Representan la culminación del trabajo que llevo haciendo durante los últimos seis años, desde que empecé a divulgar en 2020. También son una oportunidad para conectar con personas de todo el mundo que comparten la misma pasión por las matemáticas.”

Desde 2025 cursa el Grado en Matemáticas en la UNED, una decisión motivada por la necesidad de compatibilizar los estudios con su intensa actividad divulgadora.

“Necesitaba una universidad que me permitiera estudiar en línea y organizar mi tiempo. Lo que más valoro de la UNED es su metodología, que acerca el conocimiento a cualquier persona, viva donde viva. Incluso alguien que reside en un pequeño pueblo debería poder disfrutar de las matemáticas.”

Después de viajar a Nueva York y Filadelfia compartiendo ideas con algunos de los principales divulgadores e investigadores del mundo, Nicolás Atanes regresa a España con nuevos contactos, nuevos proyectos y la misma convicción con la que empezó hace años: desmitificar la idea de que las matemáticas son solo una acumulación de fórmulas y cálculos tediosos y  descubrir cómo el verdadero pensamiento matemático, basado en la lógica y la creatividad, es en realidad una de las actividades más divertidas y estimulantes que existen.