La exposición, comisariada por Montserrat Cañedo, profesora de Antropología Social y Cultural de la UNED, y Diego Allen-Perkins, profesor de la Universidad de Santiago de Compostela y doctor en Antropología Social y Cultural por la UNED, acerca al público la relación con la tecnología y la realidad diaria de los repartidores de comida a domicilio a través de sus propias fotografías y experiencias. La muestra puede visitarse en Madrid hasta el 25 de octubre y cuenta también con un recorrido virtual accesible desde cualquier lugar.

Para Cañedo, llevar al museo el trabajo realizado durante años responde, en primer lugar, a la voluntad de hacer accesible la investigación más allá del ámbito académico. "Normalmente las investigaciones circulan en los circuitos de las publicaciones, de los papers, de los congresos… siempre dentro de un entorno muy académico. Y para nosotros era importante que se trasladara algo de nuestra investigación [...] al público general", explica.

Pero Uneasy Riders propone también detenerse en un aspecto menos visible del trabajo de los repartidores: su relación cotidiana con la tecnología. "Se trata de unos trabajadores que no están en un despacho, no están en una oficina, están por las calles, pero al mismo tiempo tienen una relación constante con una aplicación móvil", señala Cañedo. La aplicación se convierte así en el canal a través del cual se organiza buena parte de su actividad laboral.

"¿Qué significa una práctica laboral mediada por el teléfono móvil, mediada por las aplicaciones digitales? ¿Cómo se trabaja así?", plantea la profesora. Frente a los discursos más abstractos sobre algoritmos e inteligencia artificial, considera que "la antropología aporta una descripción empírica a partir de prácticas reales, vividas por usuarios y por personas concretas" y permite aproximarse a estas realidades desde el punto de vista de quienes las experimentan.

La realidad vista desde el otro lado de la cámara

La exposición recorre esta realidad a través de seis paradas construidas con fotografías, vídeos y capturas de pantalla realizadas por cinco riders: Adrián, Carlos, Fer, Gledis y Juan. Aparecen los tiempos de espera, las rutas y cancelaciones, los pedidos, las propinas, los accidentes, la climatología adversa, las bicicletas y mochilas o las imágenes de una ciudad observada durante horas desde sus calles. 

La decisión de poner las cámaras en sus manos no fue casual. Durante la investigación, los propios repartidores hicieron notar al equipo que algunas de las fotografías tomadas por los investigadores reproducían una imagen demasiado conocida de su trabajo. "Eran siempre las mismas imágenes, un poco aburridas, un poco tópicas", recuerda Cañedo. Aquella observación los llevó a plantearse que fueran ellos quienes representaran su propia realidad.

Las fotografías realizadas por los propios riders permitieron así incorporar escenas y aspectos de su vida cotidiana que los investigadores no habían imaginado o a los que difícilmente podían acceder, alejándose de las representaciones más habituales del colectivo. "Creo que enriquece siempre porque aporta de alguna manera elementos de análisis y elementos de descripción que el investigador y el público a veces no tiene o no imagina", añade Cañedo.

El proceso se desarrolló, además, de manera conjunta: investigadores y repartidores participaron en grupos de discusión en los que fueron decidiendo qué fotografiar y, posteriormente, qué imágenes seleccionar. "Todo eso fue un poquito un trabajo en conjunto entre los investigadores y los riders", explica Cañedo, quien matiza que las cinco personas participantes no pretenden representar a un colectivo muy diverso en cuanto a género, edad o nacionalidad, sino aportar puntos de vista en primera persona.

El recorrido permite así descubrir qué sucede detrás de acciones aparentemente tan sencillas como pedir comida desde el móvil. Las aplicaciones reciben periódicamente datos GPS del repartidor y las plataformas utilizan diferentes indicadores para monitorizar su actividad; durante una jornada de ocho horas, un rider puede superar las 240 consultas, pulsaciones e interacciones con la pantalla del teléfono.

Mirada antropológica

Para la comisaria, sin embargo, el objetivo último va más allá de conocer mejor el reparto a domicilio. "Lo que más nos gustaría [...] es aproximarnos a la complejidad que hay en el mundo de los riders", explica. Una complejidad que la antropología permite hacer visible al observar en detalle las prácticas y los significados que las personas dan a su propia experiencia.

Y esa mirada puede extenderse mucho más allá de los repartidores. Cañedo recuerda que conceptos como algoritmos, aplicaciones o capitalismo de plataformas suelen aparecer como realidades abstractas cuando están cada vez más presentes en la vida cotidiana. La exposición busca precisamente "introducir una mirada más práctica, más encarnada, más rica sobre estas realidades tan opacas y tan poco conocidas todavía".

Uneasy Riders. La ciudad en ruta es fruto de las investigaciones desarrolladas en torno al reparto de comida a domicilio y, en particular, del proyecto de I+D+i Culturas emergentes de la precariedad móvil en la Gig Economy digital: un estudio de caso sobre el sector de la comida a domicilio en España, financiado por la Agencia Estatal de Investigación y el Ministerio de Ciencia e Innovación entre 2021 y 2024. El estudio ha analizado la realidad de los riders en Zaragoza, A Coruña, Barcelona, Benidorm y Madrid desde una perspectiva interdisciplinar. 

La exposición puede visitarse hasta el 25 de octubre en el Museo Nacional de Antropología de Madrid. Para quienes no puedan desplazarse hasta el museo, el proyecto dispone además de una versión digital que permite recorrer virtualmente la muestra y que, como explica Cañedo, permanecerá accesible una vez finalizada la exposición presencial.