CIRCE recoge el testigo del proyecto COST Action Islamic Legacy, coordinado previamente por la UNED y galardonado con el premio Europa Nostra. Como señala su coordinador en la universidad, el catedrático Borja Franco Llopis, este nuevo proyecto supone “la continuidad de una línea de investigación que ha situado a la UNED en el centro de los debates europeos sobre patrimonio cultural y memoria histórica”.

A partir de esa experiencia, la Università di Macerata, bajo la coordinación del profesor Giuseppe Capriotti, impulsó esta acción Marie Curie Staff Exchanges, en la que la UNED participa como miembro asociado. El proyecto se enmarca en las prioridades europeas de repensar el patrimonio desde enfoques inclusivos y decoloniales, ampliando la mirada más allá de los casos habitualmente analizados.

El proyecto CIRCE aborda uno de los grandes retos de las sociedades multiculturales contemporáneas: la gestión del llamado Patrimonio Cultural Controvertido, vinculado a conflictos históricos, memorias incómodas y narrativas disputadas. En palabras de Franco Llopis, se trata de un patrimonio que “con frecuencia ha sido malinterpretado, representado de forma sesgada o incluso borrado, en gran medida por la falta de estrategias coherentes para su identificación, interpretación y gestión”.

Tres grandes objetivos de investigación

CIRCE se articula en torno a tres grandes objetivos: el desarrollo de un marco conceptual y metodológico para la identificación e interpretación del Patrimonio Cultural Controvertido; la cocreación de herramientas para su valorización social, como un glosario multilingüe y un Atlas del Patrimonio Cultural Controvertido, y la puesta en marcha de programas de formación dirigidos a profesionales del patrimonio cultural y del turismo, que incluirán un MOOC y directrices específicas para instituciones culturales.

Estos objetivos se desarrollan a través de una red de estudios de caso internacionales centrados en contextos especialmente sensibles, como el patrimonio cultural judío y antijudío, los legados islámicos y otomanos o las memorias vinculadas a la negritud y la esclavitud en el Mediterráneo y el océano Índico. “La clave es ampliar el foco y prestar atención a historias que han quedado tradicionalmente en los márgenes”, subraya el investigador de la UNED.

Un enfoque inclusivo y socialmente responsable

Frente a una tradición académica centrada casi exclusivamente en monumentos coloniales o de regímenes totalitarios, CIRCE propone un enfoque participativo y decolonial que incorpora la colaboración artística y el trabajo con comunidades locales. “El objetivo es transformar el patrimonio controvertido en un recurso cultural compartido, capaz de fomentar el diálogo intercultural, la inclusión social y la reflexión crítica en un contexto global en constante transformación”, concluye Franco.

Las primeras reuniones del proyecto, que marcan el inicio oficial de los trabajos, se han celebrado de forma online entre el 13 y el 15 de enero de 2026. Por parte de la UNED, el proyecto está coordinado por Borja Franco Llopis y cuenta con la participación de Adrián Fernández Almoguera, Ana Echevarría Arsuaga, Antonio García Espada, Antonio Urquízar Herrera, Elena Paulino Montero, Iñigo Almela, Laura López Zunzunegui y María Luisa Ricci.