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Aquí os presentamos una lista de libros que consideramos que cualquier amante de la Edad Media debería leer o consultar (en el caso de los manuales y obras de referencia). Por supuesto no pretende ser un análisis exhaustivo de todas las obras interesantes para este fascinante período ni están todas las que un historiador debería conocer. Hemos tendido más a que sean obras de fácil alcance para todos.

Nos limitaremos a 5 por capítulo y última ediciones (lo cual quiere decir que a veces el título ha sido comprado por otra compañía diferente a la original)

El Cantar de Roldán (Gredos, 2000). Quién no ha oído hablar de las épicas aventuras de Carlomagno y sus compañeros, de Roldán, su fiel campeón guerrero y Roncesvalles... La edición elegida es parte de la gran colección de Gredos ‘Clásicos medievales’ (hasta ahora –Abril 2002- 25 tomos)

Las Cantigas de Santa María (Colección Clásicos Castalia, 1988). Obra culmen del siglo XIII y una de las mejores de toda la Edad Media, esta obra canta diferentes milagros de la Virgen a lo ancho y largo del mundo conocido. Se conserva en dos manuscritos iluminados, al alcance de unos pocos privilegiados –por su precio, ed. Edilán-, que son todo un placer para la vista y el intelecto ya que nos ilustra, perfectamente, cómo se vivía en el siglo XIII. Hemos elegido la edición de Wettman, considerada "estándar" por los eruditos (sin miniaturas), pero hay otras muchas ediciones, algunas de ellas con más ayudas para que el lector entienda todo lo que se cuenta.

Primera Crónica general. AL igual que la anterior, la Primera Crónica general también se compuso en la corte de Alfonso X el Sabio, rey de Castilla y León (1252-84). Considerada como la primera gran crónica de la ‘‘ciencia’’ histórica narra los sucesos acaecidos en Hispania hasta su época.

Viaje al Oeste. Historia del rey mono (Siruela, 1992). Es una leyenda iniciática y de aventuras china que nos cuenta el viaje de un monje chino a la India en busca de los orígenes del budismo... Salvo éste y ‘El libro de la Escala de Mahoma’, el resto de los 50 volúmenes que formaron esta pionera y magnífica colección de Siruela –Selección de lecturas medievales- abarcan textos medievales occidentales. Al igual que la colección de Gredos son obras que cualquier amante de la Edad Media debería leer.

Pedro Tafur, Andanzas y viajes de un hidalgo español (ed. Miraguano/Polifemo. Colección viajeros hispanos, 1995). Una de los mejores libros de viajes de la Edad Media (con permiso del periplo de González de Clavijo y los religiosos y mercaderes de la segunda mitad del siglo XIII, entre ellos Marco Polo)... sigue las andanzas de este hidalgo español por la Europa y el Mediterráneo de mediados del siglo XV.

Otros muchos han quedado fuera por la necesidad de limitarnos a cinco libros... el amante de la Edad Media los tendrá que ir descubriendo poco a poco.

Miguel Angel Ladero Quesada, Historia Universal. La edad Media. Editorial Vivens Vives, reed. 1997. Suele ser el manual empleado por defecto en la mayor parte de las universidades.

José Luis Martín Rodríguez, Manual de Historia de España.2. La España Medieval. Historia 16, 1993. Catedrático de la UNED y con años de experiencia en la divulgación.

Rachel Arié, al-Andalus. (Labor, 1983. Colecc. Hª de España, 2). Es un buen manual, algo anticuado pero, por ahora, de los pocos existentes en español. Al ser una obra estrictamente social –y en ese campo es muy buena- es difícil buscar las referencias cronológicas o políticas. Se recomienda consultarlo en conjunción con las otras obras citadas.

Manuela Marín, Mujeres de al-Andalus (CSIC, 2000) Profesora del Centro Superior de Investigaciones Científicas, Manuela Marín nos acerca la figura de una serie de mujeres que nos dan un espectro de la sociedad andalusí.

Sir Steven Runciman, Las cruzadas (Alianza, 1985). Una estupenda y clásica obra (original de 1957) acerca de las cruzadas por este insigne bizantinista. Leerla es todo un gusto con un estilo narrativo claro, a la vez que ameno, didáctico y científico... sin embargo, habría que contrastarlo con las últimas obras sobre las cruzadas de Mayer, Riley-Smith o Grousset.

Norman Cohn, En pos del milienio, Alianza editorial (2001). Milenarismo, mesianismo e historia... otra vuelta de tuerca.

David Nirenberg, Comunidades de Violencia (Península, 2001). Nirenberg, uno de los jóvenes valores de la historiografía americana, nos acerca al clima de violencia alrededor de los judíos hispanos medievales.

Fernando Gómez Redondo, Historia de la Prosa medieval española. 3 vols. (Cátedra, 1998-2002). Si duda alguna una de las obras de obligada compra para cualquier serio interesado en la Edad Media hispana. Repasa y analiza todas las obras escritas en castellano en nuestra península con la bibliografía más actualizada. En Abril de 2002 aún falta que salga el tercer volumen.

Georges Duby, El domingo de Bouvines (Alianza, 1988). La primera obra que leí de divulgación medieval... y una de las que más me ha impactado. Un domingo de 1212 se enfrentan Juan sin Tierra, el conde de Bogoña el emperador alemán y Felipe de Francia en una de las batallas, a priori, más decisivas de la Edad Media. Como siempre, Duby, especialista de la divulgación medieval y gran polígrafo, nos acerca a ese acontecimiento y da muestras de una intuición increíble para desentrañar los sucesos del pasado.

George Duby, Guillermo el Mariscal (Alianza, 1997)...qué vamos a decir; si la vida de Guillermo el mariscal –caballero normando/inglés del 1200- es digna de admiración, el pequeño ensayo que escribe Duby al respecto no lo desmerece en absoluto George Duby. La última obra suya fue: Damas del siglos XII (Alianza, 1999).

V.V.A.A. El marqués de Santillana, 1398—1458. Los albores de la España moderna. 4 vols. (Nerea, 2001) Aquí tenemos el ejemplo de cómo una pequeña editorial puede sacar un pack estupendamente editado con un contenido de lo más interesante y ameno que, aunque gira en torno a la destacada figura del marqués de Santillana, con motivo del centenario y exposición en su honor, nos ilustra la forma de vivir de principios del siglo XV.

Colección Ejércitos y batallas. Osprey Military.... Conquista y Reconquista. (Serie tropas de élite, 30). David Nicolle, 1992-5. Esta colección es más seria de lo que parece –alguno de sus números están escritos por buenos especialistas- y las ilustraciones de las que hace gala son de lo mejor del mercado.

Alan Demurger, Auge y caída de los Templarios (Martínez Roca, 2000) Otro francés que se pone a escribir de manera clara sobre la historia de esta mítica Orden Militar... comparar con la obra del inglés Malcolm Barber.

NOVELAS
Robert Graves, El conde Belisario (Planeta, 2000). Una magnífica recreación de la vida de este famoso general bizantino a las órdenes de Justiniano, en la época de esplendor del imperio de Constantinopla.

Antonio Gala, El manuscrito carmesí (Planeta 1999). Obra y escritor premiados con esta novela que se centra en la vida de Boabdil y los últimos tiempos de la Granada islámica.

Umberto Eco, El nombre de la rosa (Plaza y Janés, 1997). Siglo XIII, monjes, cadáveres, libros y misterios se mezclan en esta entretenida y culta novela del semiólogo Umberto Eco

J. Steinbeck, Los hechos del rey Arturo (Planeta, 1999). Una de las mejores reescrituras del clásico de Malory sobre el rey Arturo y los caballeros de la mesa redonda.

Colección Historia de la España Medieval de Menéndez Pidal (Espasa-Calpe). Esta magna obra acaba de ser concluida (2002). Los tomos referentes a la Historia medieval van del III al XVIII pero incluye muchos volúmenes (24). Fuera del alcance de los bolsillos particulares (cada volumen, actualmente, ronda los 100 euros), es la obra obligada de referencia a consultar en bibliotecas. Algunos números acusan el paso del tiempo, pero otros, lo últimos publicados, son punteros en cuanto a investigación, teniendo en cuenta que es una obra colectiva escrita por los máximos especialistas en sus temas.

J. R.R. Tolkien, EL señor de los Anillos (Minotauro, 2001)... Creo que no hay nada que comentar al respecto, el origen de todo un género literario y la mejor obra de él.

Ana María Matute, Olvidado rey Gudú (Espasa-Calpe, 1998). La insigne autora española renace y se renueva con esta gran cuento medieval.

Margaret Weys y Tracy Hickman, Crónicas de la Dragon Lance (1ª trilogía) (Timun Mas, 1988 ). Uno de los máximos exponentes de la llamada fantasía épica... los personajes que nos muestran son adorables, cada uno con su perfil y riqueza interior,.... yo me identifico con Sturm.

Stephen King, Los ojos del dragón (Plaza y Janés, 2000). Incursión en el mundo de los cuentos medievales con un tema algo manido –rey muerto, príncipe depuesto...- sin embargo escribe estupendamente.

Ursula K. Leguin, Los libros de Terramar (Minotauro, 1999). Otra trilogía sobre la magia en un mundo alternativo escrito por una de las grandes autoras con dominio del lenguaje.

Hay muchas novedades... aquí seleccionamos algunas de las que nos parecen más interesantes:

Ana Echevarría Arsuaga, Catalina de Lancaster. Reina y regente de Castilla (Nerea, 2002). Una joven y prometedora profesora saca a la luz la inédita vida y obras de esta mujer inglesa, hija de Juan de Láncaster y nieta de Pedro el cruel, que vuelve a Castilla como reina y regente. Atentos a las próximas obras de esta autora.

Luis Suarez Fernández, Benedicto XIII. El Papa Luna (2002). EL profesor Luis Suárez es otra de los grandes catedráticos del medievalismo hispano que ya he realizado varias incursiones en el mundo de las biografías históricas de divulgación. Aquí tenemos a un importante personaje hispano de los albores del siglo XV... curiosamente coincide con la publicación de otras 2 biografías de este personaje en los últimos dos años... claro, que sobre El Cid salieron 6 biografías y novelas en 1999...

James Chambers, Gengis Kan (Acento 2001). Pequeña biografía de ese conocido rey, militar y ‘terrorista’. Acento saca la colección de bolsillo Flash Back de pequeñas monografías.

Zoé Oldenbourg, La piedra angular (Destino, 2002)